Yakın Doğu Üniversitesi İslam Tetkikleri Merkezi Dergisi

Öz

Batısında Burma; doğusunda Kamboçya, kuzeyinde Laos ve güneyinde

Malezya bulunan Tayland, bir uzak Doğu Asya ülkesi olup, adı sömürgesi

olduğu İngiltere tarafından konmuştur. Ülkenin adı Tay ırkına ait topraklar

anlamına gelmektedir. Eski adı Siyam olan bu ülke, çoğunlukla Tay

ırkına mensup insanların yaşadığı bir yer olsa da kendilerinin dışında

Malay ve Çinlileri de barındırmaktadır. Tay halkı Budist; Malaylar, Müslüman;

Çinliler ise Budist ve Konfüçyanistir. Keza ülkede az sayıda Sih,

Animist, Hindu ve Hristiyan da bulunmaktadır. Hristiyanların çoğunu Avrupa

kökenli insanlar teşkil etmektedir. Bu coğrafyanın yerli halklarından

biri olan Malayların tamamına yakını Müslüman olup içlerinde Budist

bulunmamaktadır. Tayland’ın Çinli nüfusu daha çok Bangkok ile ülkenin

kuzey bölgelerinde yaşamaktadır. Bangkok’ta bunlara ait olan ve adına

“Chine Town” yani Çin mahallesi denilen bir mahalle de mevcuttur. Çinliler

Tayland’ın kuşkusuz en etkili kitlesini oluşturmaktadır. Çoğunlukla

ticaretle uğraşmakta, ülkenin elit grubunu teşkil etmektedirler. Kaldı ki

Çin devletinin de yörede önemli bir etkisi mevcuttur. Çin bu diasporayı

da kendi lehine kullanmakta; onlar aracılığıyla yörede etkisini genişletmekte,

Tayland’ı önemli bir pazar haline getirmektedir. Nüfusu yaklaşık

yetmiş milyon civarında olan Tayland’ın yüzde onunu Müslümanlar teşkil

etmektedir.